Natura 2000 : Suivis et Etudes

Depuis l’objectif de la création des sites Natura 2000 : Hautes Vallées de la Cèze et du Luech, et la Vallée du Galeizon, de nombreux suivis et études ont été réalisés sur les habitats et les espèces d’intérêt communautaire présents.

Les chargés de mission Natura 2000 accompagnent également plusieurs partenaires pour d’autres suivis sur le terrain concernant des habitats et des espèces d’intérêts communautaire pour lesquels les sites ont été désignés.

Les Chauves souris

Un mammifère très particulier habite notre territoire. Outre le castor et la loutre, c’est la chauve-souris qui peuple nos toitures, forêts et grottes.

Il y a 35 espèces connues en France. Nous en retrouvons 18 dans la vallée du Galeizon. Elles sont bien sûr toutes insectivores, pas de panique, mais surtout elles sont toutes protégées.

C’est un animal unique, le seul mammifère sachant voler. Son nom chiroptère, fait référence à ses mains en latin chiro qui sont, en fait, ses ailes (mains ailées). Les chauve-souris sont fantastiques par leur capacité à voler sur des dizaines de kilomètres en une nuit. Les préserver est une priorité tant leur existence reste fragile.

Pour cela nous avons recours aux contrats Natura 2000. Ainsi les habitants et les collectivités peuvent s’investir dans cette mission de préservation. Ils pourront mettre en place des ouvrages en faveur des chiroptères. Il existe également les conventions « Refuges pour les chauves-souris » de la SFEPM qui font s’engager les propriétaires hébergeant des chiroptères, dans la conservation de leur habitat.

Les Libellules / Odonates

Une étude des Odonates d’Intérêt communautaire, débutée en 2008, a conduit le SHVC à la mise en place d’un suivi de quelques espèces de rareté et d’importance forte : Macromia Splendens, Oxygastra Curtisii, Gomphus sp. Ces trois espèces sont inscrites à l’Annexe II de la Directive Habitat-Faune-Flore, en tant qu’espèces d’intérêt communautaire. Ce suivi qui emmène le syndicat à étudier plusieurs paramètres de la rivière, l’aidera à détailler le cycle de vie des Odonates et leur site d’émergence afin d’avoir davantage d’outils de gestion.

En 2017, à la demande de la DREAL Occitanie, le Syndicat des Hautes Vallées Cévenoles relance, en partenariat avec le Conseil Départemental du Gard, le projet d’inventaire des odonates des sites Natura 2000 de la « Vallée du Galeizon » (FR9101369) et de la « Hautes Vallées de la Cèze et du Luech » (FR9101364). Le projet a pris appui sur les connaissances historiques et a été mené sur 3 ans (2017 à 2019). Chaque campagne annuelle a fait l’objet d’un rapport.

A l’issue des 3 années d’inventaires, il est apparu nécessaire d’élaborer une synthèse permettant d’établir une analyse des résultats, une définition et hiérarchisation des enjeux et enfin, un programme d’actions. Le rapport est issu d’un important travail conduit par les chargé·es de mission Natura 2000 des sites et grâce au partenariat étroit entre le SHVC, le Conseil Départemental du Gard et l’Office pour les insectes et de leur environnement (Opie).

Néanmoins, les données historiques ainsi que celles produites lors des 3 années d’inventaire ne permettent pas d’évaluer les tendances des populations des espèces d’intérêt communautaire au sein des sites.

Afin de combler ce manque, un suivi de ces espèces est de nouveau en cours sur les 2 sites Natura 2000 depuis 2021.

Également, la décision a été prise d’analyser les résultats séparément pour chaque site et de présenter deux rapports différents. En effet, même si l’étude a été menée en parallèle sur les deux sites Natura 2000, en vertu de leur proximité géographique et de leurs affinités, les résultats rendent compte de deux réalités bien différentes.

La conservation de ces espèces pose beaucoup de questions concernant l’entretien des cours d’eau. En effet, elles sont inféodées aux rivières présentant une ripisylve riche et fonctionnelle ainsi que des secteurs d’eau calme avec une abondance de sédiments organiques et minéraux fins dans le lit mineur des rivières. Ces informations permettront de développer davantage d’outils de gestion ainsi que mieux guider les politiques de gestion des cours d’eau, dans le respect des espèces protégées.

L'Azuré du Serpolet, Phengaris arion

Découvert en 2011, dans la commune de Saint-Paul-La-Coste à la suite d’un stage grand public organisé avec Gard Nature, le petit papillon bleu Azuré du Serpolet s’est fait la « mascotte » du SHVC.

Véritable phénomène, il s’est imposé grâce à son cycle de vie atypique. En effet, c’est un papillon carnivore, inféodée aux prairies et aux pelouses, qui parasite des nids de fourmis du genre Myrmica. Les larves du papillon produisent des odeurs et un liquide sucré, trompant les fourmis qui les rapportent dans le couvain, où elles se nourriront des œufs de fourmis. Mais il est aussi inféodé au plant d’origan, sa plante hôte.

Ce papillon rare et protégé, petit joyau de la vallée du Galeizon, a donc fait l’objet de recherches à l’initiative du SHVC. En 2016, un travail de recherche a été engagé afin d’identifier la fourmi hôte.

L’Azuré du Serpolet est très vulnérable à toute modification de son environnement. Ce dernier a beaucoup évolué dans les vallées cévenoles, de par l’exode rural et l’abandon du pastoralisme. Les prairies ouvertes, autrefois cultivées et pâturées se sont refermées au profit d’espaces boisés. En 2017, le syndicat a alors débuté un travail d’animation auprès des propriétaires afin de partager ces enjeux et de convenir des moyens techniques à mettre en œuvre. L’objectif est de préserver l’Azuré du Serpolet et les éléments indispensables à son cycle de vie : la fourmi Myrmica, l’Origan.

Ces actions de suivi ont conduit à la réalisation de plusieurs travaux de rénovation de prairies, d’entretien du milieu ouvert. De plus, de nombreux supports de sensibilisation comme deux courts métrages réalisés par Pascal Gaubert et des livrets et posters de présentation ont été produits.

Ce projet d’intérêt public possède à la fois une dimension écologique avec la préservation d’une espèce menacée, des habitats remarquables (pelouses, prairies), une dimension social/patrimoniale avec des échanges réguliers entre les acteurs du territoire, la préservation des paysages et enfin une dimension agricole avec l’appui probable d’agriculteurs pour la partie “entre du milieu ouvert”.